Veleta con forma de gallo

La noche que Jesús fue traicionado, Pedro le dijo: «Señor, estoy dispuesto a ir contigo tanto a la cárcel como a la muerte». Jesús le respondió: «Pedro, te digo que hoy mismo, antes de que cante el gallo, tres veces negarás que me conoces» (Lucas 22:33-34). Como resultado, el gallo y su canto llegaron a ser un símbolo del llamado de los cristianos de ser fieles a Cristo y estar listos para el repentino regreso del Señor.

Se dice que en el siglo nueve, un papa (Pascual I, de acuerdo con la referencia del personal de la Biblioteca Orradre de la Universidad Santa Clara) decretó que en cada iglesia Católico-Romana debían poner la imagen de un gallo en su cúpula o campanario como una exhortación para que los fieles fueran a misa en lugar de negar a Cristo como lo había hecho Pedro. No se requería que esos gallos tuvieran la función de veletas, pero, debido a que los campanarios se veían desde cualquier lugar del pueblo, muchos de ellos eran veletas como un servicio a la comunidad. Entonces lo natural era que los gallos que estaban sobre los campanarios fueran veletas.

Té

Tim y yo tomamos té, mucho, mucho té. Iniciamos esta tradición en nuestra luna de miel en Miss Mae’s Tea ’n ’Tings que era nuestro lugar favorito para el almuerzo en la Harbour Island, las Bahamas. Servían el té caliente en teteras grandes, y el té helado era el mejor que habíamos probado. El último día que fuimos, le preguntamos a la dueña cómo hacía el té helado tan sabroso y nos explicó que durante la mañana vaciaron el te que quedaba en las teteras en una jarra grande. A esta combinación de sabores de te, sólo le agregaba azúcar y se sirve sobre hielo. Al regresar a Orlando, donde vivíamos en ese tiempo, incorporamos el té caliente a nuestro ritual matutino. Cuando vivimos en Toluca el té se convirtió en algo más que un ritual...con temperaturas que normalmente fluctuaban entre 10 y 15 grados dentro de la casa, pues no tenía calefacción central, el té caliente fue un salvavidas.

Nuestros proveedores favoritos de té son: Twinings (Lady Grey, Earl Grey, e English Breakfast, todos en hojas sueltas), El Spice Merchant en Wichita, Kansas, que tiene una selección fabulosa de té en hojas sueltas (su Masala Chai fue un elemento imprescindible para nuestro grupo de discipulado de los lunes por la noche durante varios años en Toluca), y Adagio.com. De hecho, la única experiencia religiosas mística de Tim tuvo lugar en compañía del te “perlas de jazmín” de Adagio. Aunque no le doy crédito al té por lo que Tim experimentó, su aroma sí es maravilloso.

Círculo interno

La primera vez que leí el ensayo de C. S. Lewis The Inner Ring, sentí como si él hubiera iluminado un rincón oscuro de mi corazón, identificando algo escondido allí: un anhelo por el «delicioso sentimiento de intimidad secreta» que proviene de estar «del lado correcto de la línea invisible» que separa a quienes están en el círculo interno de todos los demás.

Lewis creía que este deseo es «una de las grandes fuerzas motrices permanentes para la acción humana» y que

…en ciertos periodos de la vida de todos los hombres, y en todos los periodos de la vida de muchos hombres, entre la infancia y la edad extremadamente avanzada,
uno de los elementos más dominantes es el deseo de estar en el círculo interno local junto con el terror de ser dejado fuera.

Recomiendo la lectura de este ensayo que se encuentra en la colección titulada The Weight of Glory and other addresses [El peso de gloria y otras disertaciones] como apoyo en la discusión de los peligros de este deseo. También se puede consultar el capítulo «Amistad» de Los cuatro amores para un mejor entendimiento de la alternativa.

Predicción

Tengo la idea de que la predicción del tiempo es como una ciencia exacta, aunque su definición es «el proceso de estimación en situaciones desconocidas».

En Florida estamos muy conscientes de la vasta diferencia entre la estimación del poder de un huracán y la realidad cuando éste alcanza tierra, pero lo cierto es que la gente que ignore las advertencias de un huracán será sorprendida sin estar preparada.

Entropía

Esta idea se quedó grabada en mi mente debido a la breve historia de Thomas Pynchon, Entropy [Entropía], en la que uno de los personajes principales, llamado Callisto, «encontró en la entropía, la medida de la desorganización en un sistema cerrado, una metáfora adecuada para aplicar a ciertos fenómenos de su propio entorno».

Una nota al pie de página acerca del cuento en The American Tradition in Literature [La tradición americana en literatura] explica que, en física, la entropía es: «la cantidad de desorden o aleatoriedad en cualquier sistema que involucre energía, y a medida que la entropía se incrementa será más difícil aprovechar la energía».

Callisto me instruyó acerca de la entropía gracias a su observación de esta ley de la termodinámica: «Por supuesto él sabia que sólo en teoría una máquina o sistema puede trabajar al 100% de eficiencia; y acerca del teorema de Clasius, que la entropía en un sistema aislado siempre continúa incrementándose».

Camino Chisholm

Se encontraba muy poco ganado al este del Río Mississippi al terminar la Guerra Civil en Estados Unidos (1861-1865), porque los soldados se lo habían comido. Como resultado, un novillo llegaba a costar 50 dólares. Por otro lado, Texas estaba lleno de ganado y el precio allí era de sólo 3 dólares por cabeza; por ello crearon una ruta que facilitaba el trayecto desde Texas, a través de los territorios indios en lo que ahora es el estado de Oklahoma, al ferrocarril en Kansas y de allí al lucrativo mercado de ganado del Este. Esta ruta se llamó Camino Chisholm en honor a Jesse Chisholm, un guía, intérprete y comerciante mitad Cherokee, quien fue reconocido tanto por los nativos americanos como por los nuevos colonos como una persona justa e imparcial.

Atraccional

Mi primer acercamiento a este término fue en el libro Shaping of the Things to Come: innovation and mision for the 21st century church [Formando las cosas venideras: innovación y misión para la iglesia del siglo XXI], en donde Michael Frost y Alan Hirsch dicen:

...por atraccional, entendemos que la iglesia tradicional se planta dentro de una comunidad, vecindario o localidad particular y espera que la gente venga a ella para conocer a Dios, y hallar compañerismo con otros.

Como resultado el evangelismo es primordialmente la movilización de los miembros de la iglesia para atraer a los no creyentes hacia la congregación para tener un encuentro con Dios. En vez de «alcanzar», esto más bien «acarrea».

Lo opuesto a una congregación atraccional sería una «misional» o «distribuida». En Confessions of a Reformission Rev.: Hard lessons from an Emerging Missional Church [Confesiones de un reverendo reformisionaria: lecciones difíciles de una iglesia misional emergente], Mark Driscoll explica que las iglesias misionales «ven como la tarea principal de la iglesia el enviar a los cristianos afuera de ella y, dentro de la cultura, a servir como misioneros a través de las relaciones, en lugar de traer a los perdidos a la iglesia para que se beneficien del programa ».

Antoni Gaudí

En mi primera visita a Barcelona, España, me sentí cautivada por la creatividad y la originalidad, las líneas y los colores de la arquitectura de Gaudi. Entre más aprendía de su filosofía, condensada en su famosa frase «Originalidad consiste en volver al origen», más cautivada quedaba. Los siguientes comentarios son escritos por el profesor Juan Bassegoda Novell, quien ha servido como director de la Cátedra Real Gaudí en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Cataluña (Barcelona) desde 1968, y han sido tomados del material biográfico disponible en Internet. Los he incluido aquí porque creo que el liderazgo eclesiástico puede aprender mucho de ellos.

Nunca hubo arquitectos en la familia de Gaudí, sólo artesanos, especialmente herreros que trabajaron el cobre y el hierro. No tuvo la idiosincrasia ocupacional característica de las dinastías de arquitectos. Al tiempo que fue extremadamente ingenuo, también fue altamente perspicaz. Veía las cosas como eran, sin prejuicio, no como a veces uno desearía que fueran…

…Observando las formas arquitectónicas de Gaudí podríamos pensar que sus ideas eran complicadas o intrincadas; las fachadas sinuosas de sus edificios parecen algo irracional, concepciones barrocas, pero no es el caso. Dado a que sus composiciones están inspiradas en la naturaleza, se alejan de esos arquitectos que siempre utilizan una geometría basada en formas abstractas, como la línea o el plano, formas que son inexistentes en la naturaleza… la ingeniosa observación de la naturaleza que tenía Gaudí le permitió ver que estas formas regulares o no existen en la naturaleza, o son muy raras. Cuando se encuentran cubos de pirita, o prismas coronados con cristal de roca, o dodecaedros pentagonales de cinabrio, se conservan en museos de historia natural como objetos raros y curiosos.

Al mismo tiempo, entendió que la naturaleza no intenta crear obras de arte sino elementos que sobre todo sean funcionales y útiles. El color brillante y la fragancia agradable de las rosas no fueron concebidos para inspirar a los poetas sino para atraer a los insectos y llevar a cabo la función reproductiva de la planta. Un propósito
absolutamente funcional.

La conclusión de Gaudí fue muy sencilla, si un arquitecto busca lo funcional en su trabajo, finalmente logrará hacer algo bello. Pero, si directamente busca la belleza, sólo logrará teoría del arte, estética, filosofía, o ideas abstractas, cosas que nunca le interesaron a Gaudí. Más aún, él fue capaz de ver una infinidad de magníficas formas estructurales en la naturaleza. Si la naturaleza funciona dando siempre soluciones finales, ya que está sujeta a la inexorable ley de la gravedad, hay gran sabiduría en
estudiar las estructuras naturales, que han estado acreditadas por millones de años de perfecto funcionamiento.

Santas convocaciones

Aunque las asambleas de los seguidores de Jesús descritas en el Nuevo Testamento son significativamente diferentes a las reuniones religiosas comunales prescritas por Dios en la ley mosaica, podemos aprender mucho estudiando estas últimas. A la luz del hecho de que en Deuteronomio 4:2 Moisés le advierte específicamente al pueblo que no añada o quite nada de los mandamientos de Dios, es interesante notar que el mandamiento acerca del Sábado (o «shabbat») que se encuentra en Éxodo 20:8-11 y Deuteronomio 5:12-15 dice que ese día será «consagrado al SEÑOR» pero no menciona que se deba asistir a una reunión solemne. Y cuando Moisés les recuerda a los israelitas la reunión solemne ordenada por Dios, que tuvo lugar en el Monte Horeb, les hace énfasis en la responsabilidad individual en la formación espiritual de sus hijos.

¡Pero tengan cuidado! Presten atención y no olviden las cosas que han visto sus ojos, ni las aparten de su corazón mientras vivan. Cuéntenselas a sus hijos y a sus nietos. El día que ustedes estuvieron ante el Señor su Dios en Horeb, Él me dijo: «Convoca al pueblo para que se presente ante mí y oiga mis palabras, para que aprenda a temerme todo el tiempo que viva en la tierra, y para que enseñe esto mismo a sus hijos».

Perspectivas

El sentido común indica que es una buena idea corroborar nuestros puntos de vista con otras perspectivas de ese mismo asunto; además, esta disciplina forma parte de una teoría del conocimiento llamado «tri-perspectivismo». Quienes lo proponen creen que todo lo que puede ser conocido puede ser visto desde tres puntos de vista:

• Normativo – el criterio o guía «estándar» de una persona, ya sea con base en su experiencia personal o creencias filosóficas, religiosas o políticas, etc.
• Situacional – los «hechos reales» como datos históricos o científicos.
• Existencial – la forma en que las presuposiciones, experiencias, temperamento, etc., influyen en la perspectiva de una persona respecto a su conocimiento de algo.

Nota que estos no son tres diferentes «tipos» de conocimiento; son tres perspectivas desde las cuales se ve la misma cosa. Por ejemplo, si alguien quiere comprar un auto nuevo pueden caminar alrededor de él para verlo bien desde el exterior, pueden examinar el motor, y sacarlo para una prueba de manejo. Cada una de estas perspectivas se suma a las otras para proveer un conocimiento más completo del auto. De la misma forma cada una de las perspectivas: normativa, situacional y existencial, se interrelacionan para corregir y reforzar las otras.

En términos de conocimiento bíblico, la Biblia misma representa la perspectiva normativa; otros creyentes, actuales e históricos, corresponden a la perspectiva situacional; la comprensión del individuo, representa la perspectiva existencial. El entender la manera en que estos elementos se relacionan y se refuerzan uno al otro, le ayuda al individuo a construir un sistema de creencias digno de confianza.
[Para un tratamiento más completo ver el curso de Richard Pratt, Building Your Theology (Construyendo tu teología) disponible en http://www.thirdmill.org/]

Empieza a ser Iglesia

Esta es una cita de Revolution de George Barna en la que describe una «nueva clase de discípulos de Jesucristo» que él llama: «Revolucionarios», individuos que «no están dispuestos a jugar a ser religiosos y tampoco están interesados en ser parte de una comunidad religiosa que no está haciendo avanzar de forma intencional y agresiva el Reino de Dios». Según Barna, los Revolucionarios comparten las siguientes pasiones, que también se pueden apreciar en las vidas de los creyentes del libro de los Hechos: comunión íntima con Dios, conversaciones basadas en la fe, crecimiento espiritual intencional, espíritu de servicio, inversión de recursos, compañerismo espiritual y familias de fe.

Eclesiología

La palabra deriva del griego antiguo «ecclesia» (iglesia) y «logos» (estudio de), eclesiología es una rama de estudio que tiene que ver con la naturaleza y misión de la iglesia: lo que es y para qué existe. En The Theological Dictionary of the New Testament [El Diccionario Teológico del Nuevo Testamento], Gerhard Kittle, resume los pensamientos de Pablo de la siguiente manera:

...la iglesia permanece o cae con su único fundamento en Cristo, su
reconocimiento de Él solo como Señor, y el rechazo a darle más énfasis a otras
personas o lugares. No se da ninguna descripción de la iglesia, pero Pablo nos
lleva al corazón del asunto con su entendimiento de ella (similar a la de los
Hechos) como una asamblea que es la asamblea de Dios en Cristo.

Congregaciones

«Iglesia» no es una palabra confusa –cuando las personas la dicen, sus oyentes piensan o en un edificio utilizado para reuniones religiosas o «un determinado grupo de personas que regularmente se reúne en el mismo lugar con el compromiso de llevar a cabo rutinas religiosas y programas bajo la guianza de un pastor que les provee enseñanza doctrinal y dirección organizativa» (Revolution)- No obstante, tengo problemas con la palabra porque no creo que estos dos significados reflejan lo que Jesús y los escritores del Nuevo Testamento querían comunicar cuando la usaban. Por esta discrepancia, generalmente evito el uso de la palabra «iglesia” y me esfuerzo por encontrar palabras que comuniquen de forma inequívoca lo que quiero decir. Por ejemplo, cuando me estoy refiriendo al susodicho «determinado grupo de personas» con frecuencia uso el término «congregación». Cuando me refiero a los rituales religiosos, programas o estructura de gobierno, suelo llamarlo «estructura eclesiástica».

Soy la primera en admitir que esto resulta incómodo, siento que me sobreesfuerzo cuando la gente podría entenderme si usara sólo la palabra «iglesia»; pero estoy convencida de que nuestro uso de la palabra oculta el gran cuadro de lo que es la Iglesia, así que para mí se ha convertido en una disciplina evitar el término. Tengo la esperanza de que algún día comprendamos plenamente su significado. Hasta entonces, persistiré con mis sinónimos, sin importar lo engorroso que pueda resultar.

Concordancia

Esta lista completa de todos los lugares en que una palabra específica aparece en la Biblia es una de mis herramientas de estudio bíblico favoritas. Siempre que estoy pensando, escribiendo o simplemente me interesa algún tópico, abro mi concordancia y paso tiempo viendo lo que dice toda la Biblia respecto al tema. Considero importante tener una imagen clara de lo que dice Dios acerca de algo, antes de leer lo que otras personas han dicho al respecto. Yo prefiero sentarme con el libro en mi regazo, pero se puede hacer lo mismo en línea en http://www.biblegateway.com/ o con un programa de software bíblico.

Casa de Dios

Las pocas veces que Jesús usó este término, normalmente estaba hablando del templo de Jerusalén y con frecuencia citaba algún relato o pasaje del Antiguo Testamento. La notable excepción es Juan 14:2:

«En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera así, ya se lo
habría dicho a ustedes. Voy a prepararles un lugar».

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Preguntas Candentes en la Biblia G3

Raices: Pastoral Juvenil en Profundidad publicado por Especialidades Juveniles y Editorial Vida

Todo lo necesario, lo aprendí en el jardín

Esta es mi paráfrasis del libro Everything I needed to know I Learned in Kindergarden [Todo lo necesario, lo aprendí en el Kinder] por Robert Fulghum. Puedes encontrar selecciones de este libro en la Web y puedes aprender de él en su pagina Web http://robertfulghum.com.

SEPAL

Lo que nos atrajo de SEPAL (en paises de habla ingles se llama OC Internacional) fue su filosofía del ministerio--Investigar, Motivar, Entrenar y Movilizar--y su relación con la iglesia nacional (sólo van a un país después de ser invitados y su trabajo se enfoca en ayudar a que las personas de la iglesia local hagan discípulos de su propia nación y aún más allá).

La historia de la vida del fundador de OC, Dick Hillis, Steel in His Soul [Acero en su alma] de Jan Winebrenner, es una lectura valiosa tanto para tener una perspectiva de alguien que vivió una época trascendental de la historia de China como para ver la forma en que Dick desarrolló su filosofía de ministerio, no paternalista sino facultativa.

Entrenamiento basado en principios

Los principios son verdades universales y no temporales. Explicado de otra manera, pueden funcionar en todas las culturas y en todas las épocas. Por el contrario, los métodos acostumbran a ser la manera en que se aplica un principio en un contexto o época concreta; son temporales y locales y por lo mismo han de cambiar de lugar a lugar y de época a época. Lo que puede funcionar perfectamente en una iglesia, tal vez no es exportable, ya no a otro país, sino ni siquiera a otra iglesia dentro de la misma ciudad. La palabra modelo tiene varios significados pero, en este contexto, es la descripción esquemática de un sistema o fenómeno que refleja sus características esenciales. El modelo es más concreto que los principios, pero no es tan específico como los métodos.

Aquí hay un ejemplo para ilustrar la diferencia y la relación entre las tres: Un principio que vemos en la Biblia es que Jesús trabajó con las personas dedicándoles tiempo de forma individual (Nicodemo, Pedro, la mujer samaritana,etcétera). Este principio ha sido aplicado siempre en la vida de la iglesia cristiana, en todas las épocas y en todas las culturas. Tim ha implementado este principio por medio del método de salir en patineta con unos adolescentes de su grupo que también solían andar en patineta. Obviamente este método no es ni apto, ni recomendable, para cada líder. Hay modelos de iglesia que incorporan estructuras de acompañamiento personal, por ejemplo muchas iglesias de células piden que los líderes proveen una atención personal a los miembros de sus células pero no especifiquen el método para hacerlo.

El libro Raíces: Pastoral Juvenil en profundidad esta disponible por medio de Especialidades Juveniles y Editorial Vida.

Misionero

La misión en cuestión es la que Jesús les encomendó a sus seguidores después de su resurrección:

Jesús se acercó entonces a ellos y les dijo: --Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.Mateo 28:18-20

Mi mamá tiene un dicho: «cada cristiano es un misionero», y tiene toda la razón porque la misión es para todos los creyentes, no sólo para los pocos que son remunerados por llevarla a cabo en culturas ajenas. Sin embargo, el término «misionero» tradicionalmente ha sido usado para individuos que llevan las nuevas de Jesucristo donde, como lo expresa Michael VanHuis: «la gente no pregunta quién es Jesús, sino qué es Jesús». Esa clase de trabajo todavía se hace, sin embargo, actualmente, la tarea de hacer discípulos de todas las naciones es más variada y compleja de lo que fue en el pasado.

Licencia

Cuando los individuos que han tenido una larga historia involucrados con «misiones cristianas» hablan de «licencia», generalmente se refieren a un periodo en su país natal de descanso y recaudación de fondos (como si las dos cosas fueran compatibles) entre dos etapas de trabajo en un «campo misionero en el extranjero».

Liberar el esplendor (de la iglesia)

Hace tiempo nuestro amigo Richard Hanna, un libanés de Jamaica, pasó algunas semanas en Namibia, África con un grupo de personas que hicieron un viaje misionero de corto plazo. Una de sus responsabilidades era ayudar a las mujeres de la localidad a preparar la comida para el equipo. Un día en la cocina, Richard comentó los desacuerdos que tenía respecto a la iglesia. Poco después una de las mujeres de mayor edad lo llevó aparte y le reclamó: «La iglesia es la novia de Dios; Él se encarga de presentarla inmaculada ante el trono, tú sólo preséntate y confía en Él».

La mujer de Namibia tenía razón y, a la vez, estaba equivocada en algunas cosas importantes. Ella estaba en lo correcto al decir que la iglesia es de Dios, Él le da vida y la presentará sin mancha; como Jesús le dijo a Pedro: «Edificaré mi iglesia y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella» (Mateo 16:18). Pero creo que el análisis y crítica de Richard son válidos, y hasta importantes. Nosotros no somos observadores pasivos del proceso; Dios nos ha escogido para construir su iglesia a través de nosotros. Cuando Dios se encarnó, vivió y trabajó en la tierra, no lo hizo todo en cuanto a enseñar, predicar y sanar; sino que preparó y envió a otros de manera que ellos pudieran compartir el gozo, la tristeza y, finalmente, la gloria (1ª Pedro 5:4).